현재 임실 성당에 관할하고 있는 임실군 전역에 천주교 신도들이 거주하기 시작한 정확한 시기나 신앙공동체가 형성된 정확한 연도는 알

본당연혁

현재의 임실성당 임실성당의 역사 농민의 권익을 옹호하기 위한 노력

임실군의 초기 천주교

현재 임실 성당에 관할하고 있는 임실군 전역에 천주교 신도들이 거주하기 시작한 정확한 시기나 신앙공동체가 형성된 정확한 연도는 알 수 없다. 그러나 선교사들의 사목방문 보고서가 작성되기 시작한 1882년에 , 이 지역에서 여러 공소 이름이 나오는 것으로 보아 그 이전에 신앙공동체가 형성되었음이 분명하다.

한국 천주교회가 일정한 양식으로 된 교세 통계표를 작성하기 시작한 것은 188년부터이다. 일정한 지역 교회를 담당한 신부는 매년 봄, 가을 2회에 걸쳐 신도들이 집단으로 살고 있는 교우촌을 방문하여 신앙을 지도하고 성사를 집전했는데, 이때 교우들은 고해성사를 보게 된다. 이것을 판공이라 불렀다. 그리고 신부는 판공 결과를 교구 본부에 보고하였다. 그 기간은 전년 부활후부터 당해년 부활전까지의 1년간이다.

전라도 지역을 담당한 리우빌 신부가 1882년 작성한 교세 통계표에 의하면 임실 지역에는 거뜸이(운암면 청운리) 공소가 임ㅆ다. 신도 수가 얼마나 되느지 기록에 나오지 않으나 다음해인 1883년 통계표를 보면 75명의 신도가 있었다. 당시 다른 지역의 공소들을 보면 10명이 넘는 경우도 있긴 하나, 평균 30-40명의 숫자로 볼 때 결코 적지 않은 교우수이다.

그렇다고 그 때부터 천주교 신도들이 이곳에 살았다는 것은 아니다. 다만 1882년부터 신부의 공식적인 방문이 있었다는 것을 뜻할 뿐이다. 기록상으로 거뜸이는 임실군 관내에서 처음으로 나오는 천주교 신도들의 교우촌이다. 이들이 어떻게 하여 이곳에 교우촌을 형성하게 되었는지에 대해서는 명확히 알 수 가 없다. 그러나 이웃하고 있는 순창과 정읍 그리고 완주군 지역에 일찍이 천주교 신자들이 거주했음을 볼 때, 박해를 피해 안전지대를 찾아 온 신자들이 공동체를 형성한 것으로 보인다.

1885년 대명리(오수면 대명리)공소가 나오고, 거뜸이와 가까운 박실(운암면 운종리)은 1888년에 나온다. 그후 마시동(1895,덕치면 회문산 밑), 방골(1897년, 관촌면 방수리)등의 공소가 있었다.

1898년 회경동(신덕면 조월리)과 신전리(관촌면 신전리)에 공소사가 설립되었다. 신전리는 완주군 소양면과 산 하나르 사잉에 두고 있다. 소양은 오래 전부터 천주교인들이 거주했던 지역이다. 이곳에서는 조화서·주윤호·이명서·정원지·정문호·손선지·한재권 드이이 거주하다가 1866(병인)년 박해 때 체포되어 순교하였다. 이들은 1894년 성인으로 시성되었다. 또한 신전리는 분표 사건으로 씨족이 집단으로 개종한 곳이다.

그후 1900년 상이암(성수면 성수리) ·새티(성수면 성수리) 공소가 설립되었고, 1901년에는 쑥재(신덕면 월성리)·시암내(새암내, 신평면 원천리)·구석리(관촌면 방현리) 공소가 설립되었다. 1902년에는 수방뫼(강진면 문방리) 공소가 설립되었고, 이때 임실 지역에 천주교에 대한 명성이 높아 수백명의 예비자들이 교리 공부를 시작했다고 한다. 그후 1909년 양교에 대한 명성이 높아 수백명의 예비자들이 교리 공부를 시작했다고 한다. 그후 1909년 양수정이 (관촌면 방현리), 1910년 구사발이(운암면 입석리)와 상운리(운암면 용운리), 1913년 두실(임실읍 두실리) 공소가 설립되었다. 그런데 이곳을 담당한 선교사는 전주 성당, 진안 성당, 수류 성당 신부들로 각기 다르다. 이로 보아 임실 지역은 1897년부터 전주 서당 소속이 되었으나, 공소의위치에 따라 다른 성당에 속하기도 했던 것으로 보인다.

그렇지만 이렇게 설립된 공소들이 지속적으로 교세를 늘리면서 성장하지 못했던 것 같다. 그런데 1930년 철도가 개설되어 오수에 역이 생기게 되면서 새로운 전기를 맞게 된다. 전주에서 100리 거리의 오수역 부근인 대명리를 개발시켜 모범 부락으로 만든 김현직이라는 사람이 천주교에 입교한 후, 그 가족이며 원근 친우들이 권면하여 천주교를 이끈 것이다. 그리고 전주 본당에서 파견된 박 바울라 씨가 열심히 지도하여 1년 여 동안에 예비 신자가 50-60명에 달했다고 한다.

1935년 6월 16일 남원에 남원 성당이 설립되자, 임실에 있는 공소들은 남원 성당 관할 공소로 편입되었다. 그런데 1950년에 벌어진 6.25전쟁때에는 이곳 임실군에서 참혹한 희생이 벌어졌다. 완주군 상관면 신리 3구 어두리에 살던 남녀 신자 7명이 천주교 신자라는 이유로 붙잡혀 임실군 신덕면 조월리로 강제로 끌려와서 타살되는 비극을 맞은 것이다.

[임실성당 소개]