1) 격동기의 한국교회
  이 시기의 한국사와 교회사는 세계사의 흐름과 변화에 큰 영향을  받고  있었다. 이 시기를 전후로 세계사는 제국주의 시대라는 새로운 단계로 접어든다. 즉 구미열강이 천연자원이 풍부하고 인구가 조밀한 미개발국을 상대로 치열한 경쟁을 벌이는  시대이며, 이에 따라 세계 곳곳에서 제국주의 국가와 식민지 국가간에 알력과 전쟁이 발생하는 시기였다.
  한국은 1870년대 중반기까지도 구미열강의 세력권 밖에  있었으나, 점차 일본과 구미열강 그리고 러시아의 대외침략 정책의 소용돌이 속으로 휘말리게 되었다.  이러한 국제 정세 속에서 대원군은 자신의 봉건지배 체제로 유지하기  위하여  외부와의 절연 속에서 보수적인 쇄국정책을 취하였으며, 그후에 집권한 민씨 정권은  아무런 대비없이 문호개방에 응함으로써  세계 자본주의 체제로 편입됨과 동시에 가까운 일본의 상품시장과 식량공급 기지로 전락하게 되었다.
  구미열강에 대한 문호개방을 앞두고 국내의   정치세력은 개화파와 위정척사파로 나뉘어 갈등을 일으키면서, 갑신정변(1884), 갑오개혁, 독립협회 결성  (1890)과 애국계몽 운동 등으로 근대화를 위한 시도를 전개해 나갈 때, 일반 백성들은 정치세력의 무관심과 억압에 대항하여 1894년의 갑오농민전쟁과 같은 무수한  농민항쟁과 민란을 통해 사회개혁을  부르짖었다.
  한편 이 시기의 한국 교회사는 김대건  신부의 체포로 시작된 병오박해가 국내  세도정치 세력의 강력책과 구미열강의 통상요구 등과 맞물려 확대되었고  대원군의  집권(1863)과 러시아의 남하정책 및 중국의 북경조약(1860)등  국제정세로 인해 1866년 병인박해가  발생함으로써 수많은 신자들이 투옥,순교하였다. 이때 오페르트의   남연군묘 도굴사건(1868)과 신미양요(1871) 등으로 인해 천주교에 대한 일반인과 정부의  입장은 더욱 강경책으로 치닫게  되었다. 이러한 천주교에 대한 탄압과 박해는 대원군이 실각하게 되는    1873년에 겨우 종식되었고 교회활동은 구미  열강과의 수호조약 체결에  힘입어 묵인되어 갔으며    마침내 1886년 한불수호 통상조약에 의해 음성적인 선교의 자유를 누리게 되었다가, 1889년 교민조약을 통하여 법률적으로 신앙의 자유를 보장받게 되었다.

  2) 경남지역의 급속한 복음 전파
  경신박해 이후 병인박해가 일어나기 전까지 한국 교회는 꾸준히 발전을  하고 있었다. 다블뤼 주교는 1864년 여름까지 전교하다가 충청도로 전입되고, 그 후임으로는   경상도 서부 지방을 담당했던 깔레 신부와 충청도 동북부를 담당했던 리델 신부가 임명되어 경상도를 나누어 맡게 되었다. 그중 깔레 신부는 경상도 북부의 산협 지대를,  리델 신부는 경상도 북부 일부와 남부 일대를 맡았다.
  그러나 병인년(1866)에 접어들면서 다시 박해가 시작되었고,  그해 9월의 병인양요로 인해 교회는 많은 순교자를 내었으며 경상도에서는 북부의 대구, 문경,  상주  그리고 남부의 진영, 진주 등에서 많은 이들이 순교하였다. 경상도 남부 지방에서 순교한 사람들은 모두  3명으로 진영에서 교살당한 김사집(金士執, 필립보)과 진주에서   참수당한 정찬문(鄭燦文,  안토니오),  그리고 진주 포졸에게 체포되어 매를  맞고 순교한 구 다테오 등이었다.  그들은 모두 경남지방 출신으로서 이미 그 지방에 전파되었던 천주교의 교리에 이끌려  입교한 후 신앙 생활을 하던 중 체포된 사람들이었다.
  한편 박해가 치열해지자 그해(1866년)  7월에는  그동안 피신해 있던  페롱 신부와  깔레 신부, 리델 신부의 합의결정에 따라 이 박해의 상황을  중국에  알리고 외부의 도움을 얻기 위해서 리델 신부가 배로 조선을 탈출하여  천진으로 가서 당시 그곳에  머무르고 있던 프랑스 극동함대 사령관인 로즈(Roze)제독에게 조선에서의 박해상황을 알리게  되었다. 그 결과 그해(1866년) 10월(음 8월) 로즈(Roze)제독이 군함 7척을 거느리고 강화도를   점령하여 프랑스 선교사들의 처형에 대한 책임을  묻는 소위  '병인양요'가  일어남으로써  농사철에 잠시  중단되었던 박해가 재차 시작되었고 이렇게 정치적인 사건과 맞물려  확대되었던 병인박해로 한국교회는 12명의 선교사 중 9명이  순교하고 나머지 3명도 조선을 떠나게  되어 다시 성직자 없는 공백기를 맞이하였으며, 신자들도 박해를 피해  산간 벽지로  피신해야했다. 그리고 1868년 4월(음)에는 앞에서  말한 바와 같이 대원군의 부친인 남연군의 묘를  도굴한 이른바 '옵페르트(Oppert)사건'으로 다시 박해가 일어났으며 이때 나라에서는 가장 처참하고 극렬한 방법으로 천주교 신자들을 학살하였다. 또 1869년과 1870년에는 박해가 잠시 잠잠해졌다가 1871년 소위   '신미양요'로 다시  박해가 치열해졌으며  7년간의 이  박해는 1873년에  대원군이 정계에서 은퇴함으로써 비로소 끝나게 되었다.
  그동안 천주교 신자는 8,000-20,000명이 순교를 했으며   경상도 지방에서도 1차 박해 때는 밀양 명례리에 살다가 체포된 신 마르꼬(이냐시오)와  김해 되실 사람인 김 베드로, 다른  김씨(본명,성명 미상)가 그해(1886) 2월  15일에 대구에서 순교했으며,26)  밀양 백산(밀양읍   하남읍 벽산리)출신인 오 야고보가 그해(1866년 3월 15일)에 대구에서  순교하였다. 또한 송이야기도 그해(1866년) 9월경에 대구에서 순교하였다. 그리고 진주에서는  같은  해 3,4월에 정대길이 순교를 하였는데 그는 본시 김해 유하면 관동 사람으로  그해 3,4월에  본음 포졸에게 잡혀 진주로 가서 순교했다.
  그 후 선교사가 다시 입국하여 교세의 회복을  위해 많은 노력을 하였으나 천주교 탄압의 기운은 여전하였다. 이때 대구에서 온 이윤일(의서, 요한)과 또한  그와 함께 상주옥에 갇혔다가 대구에 와서 치명한 문경 한실공소의 김회장  형제, 그리고 프랑스인 신부   3명과  평신도(정의배, 전장운, 최형) 등이 체포되었다.  또한 그뿐 아니라 본래  동래지역의 이요한 회장은 가족인 아들, 이 방지거, 부인 박 마리아, 조카  이 베드로, 교우 차 방지거, 양 말띠노, 옥 발바라 등과 함께 병인박해가 일어나자 기장으로  피난을 가서 3년동안 살다가 울산으로 이사를 와서 피신하였으며 동래 포졸에게 잡혀  통영으로 이송되어 가서 그해(1868년) 8월 14일에 8명이 함께 순교하였다. 이 무렵에 동래 사람인 다른 옥 발바라도 1868년에  잡혀서 이들과 함께 순교를 했다.
  그후 1876년 일본과 맺은 강화도 조약을   비롯하여 조선이 외국과 통상조약을 체결함에 따라 선교사들의 전교 활동이 점차 유리하게 전개될 수 있었지만,  완전하게 보장된 활동의 자유를 얻은 것은 아니었다. 그  당시 경상도의  남부지방을 담당했던  선교사는 로베르 신부였는데, 그가 이 곳을 담당한 것은 1882년 이전부터였다. 다음에 있는 1883년의 '교세통계표'(敎勢統計表)에 이곳 신자들에 대한 성사 집행의 결과가 자세히 나타나 있다.

    "로베르 신부에게 위임했던 경상도 지역은 금년에 특은을 받았습니다. 1,777명의 사규 고해성사자 외에도 215명의 성인들이 새로 탄생했습니다. 특히 이 지역에서 감탄할 만한 것은 구교우들이 돌아오고 있다는 뚜렷한 현상입니다. 로베르 신부도 19세 내지 22세 젊은이들 150명으로부터 고해를 들었습니다. 그리고 외교인들 중에서도 아주 많은 개종의 움직임이 일고 있습니다. 215명의 성인 영세자 외에 384명의 예비자들이 있습니다. 외교인들 자녀의 임종 대세자의 수만도 250명이며, 이들 중에서 216명은 그들의 부모들과 아직 우상 숭배의 어둠 속에 잠겨있는 동족을 위해 전구(轉求)하러 하느님 곁으로 갔습니다."

  이 1884년의 보고서에 기록된 전교의 결과는 분명히 급속한  복음 전파를 의미하는 것이었다. 그래서 이 무렵 블랑 보좌주교는 로베르 신부가  담당하고  있는 경상도 지역의 교세 확장을 위하여 한명 내지 두명의 선교사를  상주시킬 필요성을 느끼고,  로베르 신부로  하여금 이 지역을 전담시키려는 생각을 갖게 되었다. 이때까지 로베르 신부는 강원도 원주(原州)의  부엉골(지금의 경기도 廬川群 康川面 釜坪里)에 상주하면서  먼 지역에까지 전교 순회를 하고 있었다. 그리하여 이듬해인 1885년에 로베로 신부는  부엉골을 떠나 경상도로 거처를  옮길 수 있었다. 경상도의 신자가 계속 증가하고 새로운  선교사들이  조선에 입주하게  되자 블랑  주교는 그를 경상도 전담 선교사로 임명하였던 것이다. 경상도 지역을 전담하게 된 로베르 신부는  복사로 이호연(李浩然, 베드로)을 동반하고, 1885년말 경에 대구 근처인  칠곡의 신나무골로  이주하여 은둔 생활을  시작하였다. 신나무골에  정착한 그는  근처의 한티(지금의 칠곡군 東明面  得明洞)와  새방골(新坊谷, 지금의 대구시 서구  上里洞과 竹田洞 일대)로  두루 다니면서 열심히 전교 활동을 하였고, 또한 경상도 남부에서도 성사를 집행하였다. 이로써 경남 일대에  흩어져 있던 신자들은 새로운 전기를 맞이하게 되었으니, 당시 경남의 진주, 함안,  창원, 김해, 밀양, 양산, 기장, 언양, 경주,  청도,  경산, 삼가 등 남부  일대 전역에 퍼져있던 신자들이 점차 증가하였다. 로베르  신부는 그 당시 경상도 지역의 신자들이 얼마나 열심히 신앙  생활을 하고 있었는가에 대해 이런 기록을 남겼다.

     "신앙면에서 모두가 신입교우들인 그들은 대개 열심합니다. 특히 외교인들을 개종시키는 데 감탄할 정도로 열성적입니다. 그들은 그로 인해 때때로 입게 될 수 있는 피해도 염려하지 않습니다. 천주교 신자가 되고 싶다고 찾아 온 어떤 외교인은 자신의 영세 준비도 채 끝나기 전에, 서둘러 자기 아내나 이웃 등 측근자들에게 교리를 가르칠 정도입니다. 간혹 어려운 문제가 생겨도 용기를 잃지 않으며, 다른 아는 교우들을 찾아가 상의하는 한편, 그들의 충고를 받아들여 집안에 있는 미신적인 물건들을 불태워 버리고, 죄지을 기회가 될 만한 사람들과는 설사 그들이 부모일지라도 관계를 끊기도 합니다. 그렇게 해도 문제의 해결이 되지 않는 경우에는 다른 곳으로 이사해 가는데 그때는 반드시 교우촌으로 갑니다."

  한불조약이 비준된 이듬해, 즉 1888년  6월 12일에는 정식으로 프랑스 공사  플랑시가 서울에 주재하게 되자, 숨어 다니면서 전교를  하던  프랑스 선교사들도 차차 활발한   활동을  할 수 있었다. 이러한 기회를  맞이하여 로베르 신부는 큰 도시로  전교를 확대시키기 위한 궁리를 하고 있었다. 그러나 서울이나 여타의 개항지와는 달리 경상도 지방은 여전히  박해의 위험이 도사리고 있어 섣불리 행동할 수 없었다. 이에  그는 우선 대구에서 가까운 새방골에 초가집 하나를 매입하여 장차 대구로 진출할 터전을 삼았다.  그리고 위험을 피할  수 있는 밤을 이용하여 대구의 신자들에게 성사를 주었다. 이렇게  대구 시내로의 진출을 도모하는 가운데서도 로베르 신부는 지방의 공소들을 방문하는 것을 게을리 하지 않았으니  경북뿐 아니라 경남 일대의 공소들도 여전히 그의 방문을 받을  수 있었다. 더욱이 그는 처음으로 거제도까지 건너가서  성사 집행을 하였으며  여기에서 많은 예비  신자들을 얻게 되었다. 로베르 신부는 1889년 초까지 경상도의 전 지역과 충청도, 전라도  일부까지의 넓은 지역을 혼자 담당해야만 하였다. 그러던 중 험한 산중에서 폐렴에 걸려  고생 끝에 겨우 건강을 회복한 적도 있었다. 이 시기에 이르러 그는 젊은 신부를 동반자로 맞이함으로써 그동안의 고통을 나누어 갖게 되었는데, 그 신부가 곧 훗날  부산본당의 첫 담임 신부로 임명되어 활동하게 될 죠조(Jozeau, 趙得夏) 신부였다. 죠조 신부는 1889년 2월 16일에  서울에 도착한 후 잠시 한국말을 배우다가 3월 12일 이전에 경상도 지역의 담임  신부로 차정되어 로베르 신부와 함께 신나무골에서 체류하게 되었다. 여기에서 그는 부산으로 내려가기 전까지  약 1년 여 동안을 생활하면서 전교 활동에 힘썼다. 이때 그가  담당했던 지역은 경상도  북부 지방으로, 전교 결과 그는 성인  영세자 72명과 외교인 자녀 임종대세자  308명을 낼 수 있었으며, 전체 1,214명의 신자 중에서 863명에게 사구고해를 주고 769명에게 영성체를  줄 수 있었다. 경남 지방은 여전히 로베르 신부가 담당하여 전교 활동을 하였다.

  3) 죽림굴과 안살티의 신앙 공동체
  한편 이곳 언양지방에도 박해의 회오리 바람이 불어 닥쳐서 이 지역의 신앙공동체에 많은 피해를 입혔다. 먼저 간월 교우촌이 완전히 파괴되고 또한  신자들은  죽림이나 안살티, 두서, 두동및 멀리 청도 구룡과 경산 자인골로 피난을 떠났다. 즉 이때 언양지방에서는 신자들의 친척이나 다른 외교인의 밀고로 신자들의 재산도 몰수당했으며  그들은 생명을 유지하기 위해서 위의 살티와 구룡(청도) 등지의 깊은 산골로 도망을 갔던 것이다. 그리하여 경주  사람 김보윤(로무알도)은 이 교난을 만나 간월공소로 피난을  갔다가 죽림공소로 가서 거기서 다시 원동을 거쳐 영도섬에 정착했으며 그후 1891년 죠조 신부와 함께 부산 본당설립의 주역이 되었다. 그리고 김사집은 마산 방면으로 피신갔다가 진영포교에게 잡혀서 고문으로 일시 배교했다. 그러나 다시 배교한 것을 후회하고 진영  포졸에게 자수하여 감금당하고 1867년  5월에 진영에서 순교했다.  또한 범실공소의 남주견  3형제 중 1명은 의령으로  피난을  갔고 1명은 양산으로 갔으며 남주견 본인은 청도, 경산, 자인 큰골로 피난을 갔다가 후에 언양 안살티에 정착을 했다. 그리고 범실공소의 강씨 두 형제는 체포되어 순교하였다.
  그리고 지난 1860년 경신박해 때 잡혔다가  풀려난 허인백도 다시1866년 병인박해가 일어나자 김종륜(루가), 이양등(베드로)와 함께 죽림공소에 피신해 있다가 다시 범굴을 찾아서 가족들을 옮기고 자신들은 목기 만드는 일을 하다가 체포되어  그해(1868년)  5월에 경주진영으로 끌려갔다가 8월 14일에 울산 장대에서 3명이  모두 함께 순교를 하였다. 또한 이때 이기수 신부의 증조부인 이 루도비꼬는 울산군 웅촌면 금단에 살다가 박해를 만나서 위의 3인 순교자와 함께 체포되어 관가에 끌려가다가 도중에 풀려나서 간월로 잠시 들렀다가 다시 안살티로 피난을 했다. 또한 이때 언양 율동(청양면 율리)에 살던 월성 이씨인 이기수 형제는 죽림으로 피난을 갔다가 그 곳에서 포졸들에게 잡혀서 울산 장대에서 교수형을 받아서 순교하였으며 그후 그 후손들은 밀양 가북으로 왔다가 다시 박해를 피해서 정승골로 갔다가 박해후에 가북으로 다시 돌아와서 살았다. 이렇듯 언양지방은 경신박해(1860년)와 병인박해(1866-1873)로 말미암아 많은 신자촌이 완전히 파괴되었으며 박해  후에 피난갔던 신자들이 다시 안살티로 모여들어서 새로운 큰 신자촌이 이곳에 형성되기 시작했다.
  한편 1877년 9월에 리델 주교와 함께 조선에 입국한 로베르 김 신부는 처음엔 황해도, 경기도, 강원도 등지에서 포교활동을 하면서 신학생을 가르치다가 1882년 부터는 경기도 지평 고시울에서 전교를 하면서 경상도 지방도 함께 전교를  하기 시작했다. 그리고 이듬해인 1883년에는 강원도 원주 부흥골로 옮겨 가서 복음을 전파했는데 교세  통계(1882-1883년)에 의하면 이 사이에 로베르 신부는 1차로 경상도의 각 지방을 순회 전교하기 시작했다. 그때 그가 순회 전교한 신자촌의 교세현황은 다음과 같다. < (   )은 신자수>
  칠곡 신나무골(48), 한티(39), 상주의 사설(116), 군위의  여진(69), 경산 모개골(31), 청도 구룡(60), 경주의 우중골(57), 새태골(67), 진목정(21), 선필(82), 밀양의 양천(27), 정성골(32), 기장의 남락(139), 김해의 노루목(40),  창원의 잉애터(24), 함양의  동천(71), 논실(39), 밤대(12), 진주의 소촌(78), 단성의 능구지(21), 삼가의 황개(23), 언양의 살티(38).
이렇게 김신부는 경상도에만 25개의  공소에서 940명에게  판공성사를 주었으며,  그때 신자수는(경상도) 1,568명이었다. 이 통계에서 알 수 있는 것은 이미 병인박해(1866-1873) 때 언양지방의 간월과 죽림 신자촌은 완전히 파괴되어 없어졌으며 대신  이 박해 중에 청도 구룡 등 사방으로 흩어졌던 신자들이 다시 모여들어서 살티공소와  선필에 신자촌을 이루어 살기  시작했다는 것이다. 이렇게 해서 언양지방에는 다시 교회 재건운동이 활발히 일어났다.  한편 이때 로베로 신부는  우리  경상도뿐 아니라 경기도, 충청도, 강원도 일부 전라도 일부 등지까지  혼자서 험하고 먼길을 걸으면서 43개 신자촌을 방문하고 판공성사를 준 결과 과로로  쓰러져 장티부스에 걸려서 8일동안 의식불명 상태에 빠졌다. 의식을 겨우 회복한 후 그는 40일동안의 기도와  신자들의 병간호로 겨우 회복되었는데 그때 신부의 병환을 치료해 준 한의원은 당시  언양지방의  탑곡공소에 살던 박회장이었다고 한다. 또한  그 무렵 1884년에 언양지방에 범실공소와 반곡공소가 새로 설립되었다.
  이렇게 해서 로베로 김 신부는 1884년과 1885년에도 계속해서 강원도 원주 박흥골에 머물면서 경상도 지방에 순회전교를 하였다. 그러다가 1885년 12월 말에는 블랑  백주교의 명에 따라 경상도 칠곡 신나무골(경북 칠곡군  지천면 연화동  23번지)의 열심한  신자인 이이전(안드레아)댁에 안착하였고 경상도 지방의 사목을 위한 대구본당을 창립하고 첫 본당신부가 되었다.
  대구본당이 설립된 후에도 김 신부는 이호연 복사와 함께 더욱 열심히 경상도 전역과 전라도 무주 등 일부 신자촌을 두루 다니면서 포교활동을 폈다.  그리하여 이듬해인 1886년에는 우리 경상 남부지역인 함안의 토뫼(57), 논실(26), 밤대(14), 진주의 비라실(22), 소촌(65), 창원의 골내리(7), 곡목(36), 김해  노루목(30), 밀양의 정승골(38),  영천의 원(18), 청도의 구룡(48), 자인의 큰골(23), 하양의 북동(7), 경산의 모개골(17), 경주의 내와(45), 진목정(34), 우중골(30) 등에서 판공성사를 주었다. 이때 언양지방의 신자들도 경주의 내와 혹은 진목정, 우중골 및 밀양의 정성골로 가서 판공성사를 받은 것으로 보인다. 그해(1886년) 김   신부는 1,700여명의 신자들에게 사구성사를 주었고 또한 158명의 성인들에게 영세를 주었다.
  또 그 이듬해인 1887년에는 김 신부가 34개 공소를  순방하고 1,000여명일 신자에게 사구성사를, 68명에게 세례성사를 주었다. 그때 경상도 지방에는 큰  흉년이 들이닥쳐서 많은 희생자가 났으며 설상가상으로 콜레라가 도내 전역에 만연되어 경상감사를 비롯한 수많은  사람들이 죽었거나 병을 앓았다. 그러나 이 어려운 때에  신자들은 위험을 무릅쓰고 병자들의 간호와 죽은 이들의 장례식을 헌신적으로  치러줌으로써 많은 외교인들이 임종대세를  받고 사망했으며 또한 장례 후에 그 집안 사람들이 모두 교회에 입교하는 사례가 퍽 많았다.
  한편 1888년 언양지방에서는 본당  설립을 위한  기성회가  조직되어서 박해시대 때부터 많은 순교자를 내고 경상도 남부지방의 신앙의 요람지인 이곳에 본당이 설립되어야  한다는  생각으로 강력히 그 추진운동을 폈다. 이때 앞장서서 추진한 이는  언양공소 회장인 박우양(가브리엘)과 선필회장인 김문익(안드레아)였으며 신자들은 회비를 거출했다. 당시의 언양지역과 인근 지역의 교우수를 살펴보면 다음과 같다.
김해 노루목(37),  동래지역 범대(16), 절영도(15)), 동대(14), 언양읍(28), 살티(26),  내와(18), 선필(38). 이러한 당시의 교세 현황으로 보아 마땅히 이곳에 본당이 설립되는 것이 타당한 것이었다. 이렇게 개화기의 언양 지역 신앙 공동체는 여러  어려움을 겪으면서도 꾸준히 발전을 이루었고, 이것이 부산 본당의 설립과 경남 지역 교회의 성장에 큰 도움을 주었다.